一项新研究表明，一种用于减缓消化道不适的药物实际上可能对治疗癌症有用。这种药物称为洛哌丁胺，通常用于治疗腹泻，但它也可以诱导某些肿瘤细胞的破坏。尽管还需要进行更多的研究，但这些发现可能会导致某些侵袭性癌症的新型治疗方法。

在对抗癌症的过程中，医生和科学家们尝试了许多非常规的东西。有时，现有的药物原本并不是用来治疗某些疾病的，但后来却被证明是有益的，直到对一种药物的效果进行广泛的研究后，科学家们才真正知道任何一种药物的能力。

现在，歌德大学的一个科学家团队证明抗腹泻药物洛哌丁胺对治疗胶质母细胞瘤有所帮助，胶质母细胞瘤是一种攻击性特别强、致命的癌症。这种药物能诱导人体细胞进入一种健康细胞能承受的状态，但癌细胞却不能。

根据发表在《Autophagy》杂志上的一篇新论文，当洛哌丁胺与肿瘤细胞相互作用时，细胞会产生一种应激反应，这种应激反应实际上就像是细胞的自我毁灭命令。癌细胞最终死亡，这显然是一件好事。

药物的作用机制与自然细胞的自噬过程有关，自噬通过分解不需要的东西或受损的部分，帮助细胞保持健康。在健康的细胞中，这个过程显然是非常有用的，但当这个过程被强化时，就像洛哌丁胺似乎可以帮助的那样，肿瘤细胞无法处理强化的活动，最终会自我分解，以至于死亡。

在论文中，研究人员指出，这种治疗方法似乎对胶质母细胞瘤细胞很有效。胶质母细胞瘤是一种破坏性极强的癌症，会迅速扩散，往往会导致死亡。为这样一种可怕的疾病找到一种新型的治疗方法是一件大事，但该团队还不准备就这样开始给癌症患者服用抗腹泻药物。

该团队建议，这些发现可以用于未来的治疗。如果科学家能够分离甚至可能强化药物在细胞内产生的应激反应，他们就可以针对肿瘤细胞，同时有效地忽略健康细胞，因为它们似乎能够处理强化的活动。